El Servicio de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE) arrestó a una pareja de pastores mexicanos con tres hijos ciudadanos estadounidenses cuando se dirigían desde el aeropuerto de McAllen, Texas, hacia un retiro espiritual, denunciaron este sábado organizaciones religiosas.
Los agentes migratorios detuvieron a Nepthalí Zozaya Saucedo y a su esposa, Cinthia Saraí Cardona Otero, mientras viajaban el jueves a un retiro pastoral organizado por la Asociación Evangelista de Billy Graham, uno de los líderes evangélicos más influyentes de Estados Unidos, fallecido en 2018.
Durante una conferencia de prensa, líderes de la Red Nacional Latino Cristiana (LCNN, por sus siglas en inglés) denunciaron que los oficiales obligaron a la pareja a firmar documentos bajo la amenaza de separarlos de sus hijos, quienes son ciudadanos estadounidenses.
“Estamos profundamente perturbados por los informes de que el ICE amenazó con separarlos de sus hijos si no firmaban documentos de salida voluntaria. Ningún padre debería ser presionado jamás para renunciar a sus derechos bajo la amenaza de perder a sus hijos”, expresó Sandy Ovalle, integrante de la junta directiva de LCNN.
La base de datos de ICE indica que ambos permanecen bajo custodia de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con sus colegas, la pareja cuenta con visas religiosas y ha servido durante más de una década en la Comunidad Cristiana Emmanuel, una iglesia de las Asambleas de Dios del Distrito Hispano de la Costa del Golfo, en Texas.
“Instamos a las autoridades de inmigración a mostrar compasión, respetar sus derechos al debido proceso y liberarlos de inmediato para que esta familia pueda reencontrarse”, señaló el pastor Eddie de la Rosa, superintendente del Distrito Hispano del Golfo de Texas.
Integrantes de la comunidad cristiana iniciaron una campaña de recolección de firmas para exigir la liberación de la pareja.
La detención ocurre mientras la Administración de Donald Trump ha impulsado un cambio en las reglas para permitir la detención de migrantes en templos o eventos religiosos, una práctica que anteriormente no era habitual en Estados Unidos.
El caso también se registra en medio de un aumento en las detenciones migratorias, con cerca de 43 mil arrestos realizados por ICE y CBP durante junio, un promedio de más de mil 400 detenciones diarias, la cifra más alta desde el inicio del segundo mandato de Trump en enero de 2025.
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