La importación de flores a Estados Unidos goza de un crecimiento sostenido y prueba de ello es el gran volumen llegado para esta temporada de San Valentín, en un año en el que la industria se vio sacudida por un crisis diplomática con Colombia y la amenaza de EE.UU. de imponer aranceles a sus productos, que aún mantiene en vilo a los productores.
“Si la industria de las flores agregara un arancel del 25 por ciento sería absolutamente devastador no solo para el negocio, sino también para el consumidor”, alertó a EFE la vicepresidenta ejecutiva de la Asociación de Importadores Florales de EE.UU. (AFIA, por sus siglas en inglés), Christine Boldt.
AFIA, con sede en Miami, proyecta que para la temporada de este año de San Valentín habrán arribado a EE.UU. casi mil millones de tallos de flores, una previsión superior a las cifras preliminares de 2024.
Boldt dijo que 2024 cerró con unos 9 mil millones de tallos importados, el 90 por ciento de los cuales llegaron a través del sur de Florida, y que esta temporada el negocio va “bastante bien”.
El Aeropuerto Internacional de Miami, que con el puerto de esta ciudad del sur de Florida son las principales puertas de entrada de las flores que llegan a EE.UU., prevé cerrar la temporada de San Valentín con 90 mil 154 toneladas de flores cortadas arribadas a sus terminales de carga, equivalentes a más de 400 millones de dólares.
Como señaló Ralph Cutié, director de dicho aeropuerto, al que llega el 91 por ciento de las importaciones aéreas de flores de EE.UU., anticipa entre el 1 de enero y fines de febrero una media de mil 500 toneladas diarias de flores cortadas llegadas a este aeródromo, una cifra que supone un aumento del 3 por ciento respecto al promedio del año pasado.
Las perspectivas al alza han llevado a la aerolínea Avianca a expandir su flota con dos aviones adicionales para satisfacer la demanda de carga desde Colombia, país que de lejos es el principal exportador de las flores que llegan a EE.UU. y que en esta fechas moviliza el 11 por ciento del total de exportaciones florales del año.
Desde Ecuador, el segundo mayor exportador de flores a EE.UU. y el tercero del mundo, el comercio desde el aeropuerto internacional Mariscal Sucre de Quito, en la capital del país, creció hasta las 28 mil 779 toneladas de flores en la temporada de San Valentín, lo que representa un alza del 8.7 por ciento frente a las 24 mil 466 toneladas enviadas en el mismo periodo del año pasado.
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