Cruz Azul cortó con la paternidad que había establecido el América en series de eliminación directa al vencerlo por 2-1 en el partido de Vuelta de los Cuartos de Final de la Copa de Campeones de la Concacaf, gracias a una actuación brillante de Ángel Sepúlveda, autor de un doblete.
Los de André Jardine sumaron así un nuevo fiasco a nivel internacional, después de quedar al margen en Concachampions, el único torneo que tenían como obligación ganar en el presente semestre. Durísimo revés para un club que soñaba con todo.
La última vez que La Máquina eliminó a las Águilas en un torneo oficial fue en el Clausura 2013 en el torneo de Copa, mientras que en la Liga había que remontarse al Invierno 1999, por lo que el resultado de esta noche adquiere un matiz especial.
Rodolfo Rotondi ahora no fue factor en contra para La Máquina y salió de cambio antes de los 80 minutos para que la gente terminara coreando su nombre, agradecidos, especialmente con Sepúlveda, esta vez un artillero implacable.
La ventaja celeste se dio pronto en el partido. Ramón Juárez perdió el esférico fuera de su área, Boguzs la controló y mandó el pase filtrado para Sepúlveda, quien se acomodó y con la zurda la mandó a segundo poste y al fondo a los 12 minutos.
Eso hizo reaccionar a las Águilas, que dejaron de relajarse y comenzaron a presionar, sobre todo por la banda izquierda. Diego Valdés mandó un aviso con un tiro libre, pero el balón se estrelló en la barrera.
A partir de ahí el intercambio de opciones fue incesante, con La Máquina apenas mejor ante los de André Jardine, que siempre lucieron peligrosos.
Sepúlveda fue el mejor de la noche por mucho; tras su gol lo intentó de nuevo y antes del descanso estuvo cerca de hacer un golazo. Bogusz alcanzó a rescatar que el balón saliera de la cancha y mandó el centro alcanzó áreas donde el “9” cementero se aventó una chilena que pasó apenas arriba del arco de Malagón.
El equipo azulcrema tuvo algunos momentos de alta calidad, no es que haya sido un desastre, y eso les dio para emparejar el marcador para ilusionarse con el boleto. Pero al hacerlo también debió requerir de la labor de Luis Ángel Malagón.
Los cementeros buscaron ampliar la ventaja con una jugada por el sector derecho. Bogusz recorrió algunos metros y se la filtró a Charly Rodríguez y éste disparó, pero Malagón ya había cerrado la jugada y desvió la redonda.
El mejor jugador del América en los últimos años, Álvaro Fidalgo, hizo valer la labor de su compañero y le dio esperanza a su equipo. Kevin Álvarez controló el balón y mandó el centro que llegó al “Maguito» y definió pegado al poste.
La Máquina quiso pitar de nuevo. Rotondi hizo un cambio de juego, Faravelli dejó pasar la pelota y llegó a Bogusz, quien le pegó con potencia y se fue apenas arriba de la portería.
Sin embargo, fue Sepúlveda el que enloqueció al Olímpico Universitario. En una jugada por la derecha, luego de un pase de Ignacio Rivero, el atacante brincó, ganó la marca y la mandó al fondo.
Los últimos minutos fueron de nervios. ¿Se iba a repetir la historia No fue así? Ahora, Cruz Azul fue más inteligente. Ahora sí supo manejar los tiempos, tener más colmillo y ganar tiempo. El primer gran reto de Vicente Sánchez está cumplido, mientras que para André Jardine se dio otro triste fracaso.
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FFO
