En 2026 se prevé la aparición de un nuevo mercado para el petróleo crudo en 2026, donde las incertidumbres dejarán de influir significativamente en el precio del barril. Dichos factores fueron empleados por OPEP+ en años recientes para intentar mantener el control sobre la producción mundial y los precios.
Sin embargo, esta estrategia no produjo los resultados esperados frente a una nueva política comercial e intercambios económicos implementados por Estados Unidos en 2025, los cuales modificaron significativamente la dinámica de las balanzas comerciales.
Antes de 2015, Estados Unidos dependía de países del Medio Oriente y Rusia para abastecerse de petróleo crudo y gas, insumos esenciales para sus refinerías y su economía. En 1973, el país implementó una política pública energética orientada a reducir la dependencia externa. Este objetivo se logró con el desarrollo de los campos de shale, lo que permitió aumentar significativamente la producción nacional de hidrocarburos. Como resultado, tras 42 años, Estados Unidos comenzó a exportar petróleo y gas, posicionándose como el principal productor mundial de hidrocarburos.
El fortalecimiento de Estados Unidos generó una amenaza para la estabilidad del mercado petrolero, ya que numerosos países del Medio Oriente dependen principalmente de los ingresos provenientes de la exportación de petróleo crudo; tal es el caso de Irán, donde estos ingresos representan entre el 60% y el 70%. En respuesta a esta situación, en 2016 surgió el grupo de países OPEP+, cuyo objetivo principal es contrarrestar la influencia estadounidense y evitar que tenga un peso predominante en la fijación del precio del barril.
Actualmente, el país registra un consumo superior a los 9 millones de barriles diarios de gasolina y 4 millones de barriles diarios de diésel, exporta más de 3 millones de barriles por día e incrementa el procesamiento de crudo ligero (WTI) en sus refinerías. Ante este panorama, la OPEP+ no logró cumplir sus objetivos.
Por este motivo, Estados Unidos ha diseñado una estrategia económica compuesta por tres pilares: energía (combustibles fósiles), comercio (aranceles) e inversión (inversión directa extranjera). La combinación de estos elementos busca generar ingresos que permitan reducir el déficit presupuestario, disminuir la deuda pública y asegurar los recursos financieros necesarios para el desarrollo de tecnología energetica avanzada, con el objetivo de mantener su posición estratégica a nivel internacional y respaldar a sus aliados.
Para fortalecer su estrategia energética, arancelaria y de inversión, se requiere capital, objetivo que ya han comenzado a alcanzar mediante la comercialización de petróleo, gas natural licuado y productos derivados. Esta decisión responde a la demanda global sostenida, impulsada por la ausencia de una política efectiva y los desafíos financieros asociados a la transición energética hacia fuentes no fósiles. Así lo confirman las proyecciones más recientes de la Agencia Internacional de la Energía.
La Administración de Información de Energía de los Estados Unidos (EIA) confirma la hegemonía prevista en el sector, resaltando especialmente el aumento sostenido en la producción de petróleo crudo en los últimos años. Para 2026, se proyecta una producción de 13.5 millones de barriles diarios, resultado del incremento estimado de 300 mil barriles por día en 2024 y de 400 mil barriles adicionales en 2025, impulsado principalmente por el crecimiento de la producción en la Cuenca Pérmica, ubicada en Texas y Nuevo México.
La Administración de Información Energética (EIA) proyecta que el precio del crudo WTI producido por los operadores estadounidenses promediará 65 dólares por barril en 2025 y 51 dólares por barril en 2026, ambos valores menores al promedio previsto para 2024, que es de 77 dólares por barril.
Ante este escenario, surge la interrogante sobre la sostenibilidad de la producción estadounidense, ya que para mantener los niveles actuales es necesario perforar entre 10,000 y 12,000 nuevos pozos cada año. Los productores requieren distintos precios del WTI para alcanzar la rentabilidad; según Dallas Fed. El costo promedio ronda entre 60 y 65 dólares por barril para la perforación de nuevos pozos, aunque esta cifra varía en función del tamaño y la ubicación de la empresa. Por su parte, los pozos existentes —que solo exigen operaciones de mantenimiento o reparaciones— pueden cubrir sus costos operativos a precios más bajos, habitualmente entre 30 y 45 dólares por barril.
No obstante, esta situación no representa un inconveniente para el gobierno de los Estados Unidos, ya que su impacto podría manifestarse en el corto o mediano plazo según lo señalado anteriormente. Actualmente, la principal prioridad del país, mayor consumidor de combustibles a nivel global, es mantener el precio de adquisición del crudo bajo para abastecer sus 132 refinerías operativas. El objetivo fundamental es garantizar combustibles de bajo costo, controlar la inflación y reducir la tasa de interés interbancaria en 2026. Cabe destacar que aproximadamente el 70% de la capacidad de refinación estadounidense está diseñada para procesar crudos pesados. Estados Unidos importa entre 6 y 7 millones de barriles diarios de petróleo, de los cuales entre el 65% y el 70% provienen de Canadá y el resto de otros países.
En este contexto, se inicia la estrategia para el nuevo mercado: Estados Unidos incrementará la exportación de crudo ligero y mantendrá un volumen constante de crudo pesado importado. Dado que Canadá es el principal proveedor, es posible prever modificaciones significativas en los aranceles del T-MEC, especialmente mayores gravámenes sobre la venta por debajo del valor promedio mundial, con el fin de compensar dichas tarifas y permitir que los productores del norte de Estados Unidos continúen sus envíos.
Ante este escenario surge una interrogante relevante. México ha manifestado públicamente su desinterés en mantenerse como actor en el mercado mundial de exportación, al restringir su producción. Esta decisión conlleva una disminución del envío de crudo pesado a las refinerías de su socio comercial, lo que implica que el país con mayor consumo de petróleo crudo deberá buscar alternativas que ayuden a minimizar los riesgos logísticos, comerciales, arancelarios y de alianzas, tanto en el corto como en el mediano plazo.
Se ha hallado una solución. Un posible cambio de régimen en Venezuela podría modificar significativamente los flujos globales de petróleo, otorgando a Estados Unidos un acceso renovado al crudo pesado venezolano, especialmente adecuado para las refinerías de la Costa del Golfo. Una flexibilización adicional de las sanciones, junto con el libre flujo de crudo venezolano, podría contribuir a los esfuerzos de la administración estadounidense por mantener bajos los precios de la gasolina, controlar la inflación y gestionar las tasas de interés.
La alineación de Venezuela con Estados Unidos dentro de la OPEP podría modificar la dinámica interna del cártel, favoreciendo los vínculos diplomáticos entre Washington, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos. Un gobierno venezolano afín a los intereses estadounidenses se sumaría como aliado estratégico en la organización. La OPEP representa aproximadamente el 40 % de la producción diaria global de petróleo y regula el nivel de suministro para asegurar la estabilidad de los precios internacionales.
Durante sus dos mandatos, el presidente Trump ha procurado fortalecer las relaciones con Arabia Saudita, considerado líder de facto de la OPEP. El mes pasado, recibió al príncipe heredero saudí, Mohammed Bin Salman, en una visita oficial destinada a consolidar la cooperación económica y de defensa, en la que el petróleo desempeña un papel estratégico.
Por su parte, la OPEP muestra interés en mantener a Venezuela dentro del grupo, especialmente tras diversas discrepancias internas relacionadas con los niveles de producción y las cuotas desde la conformación de OPEP+ hace casi diez años.
Resumen: El presidente Trump ha priorizado el fortalecimiento de las relaciones con Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, considerando su relevancia como cofundadores de la OPEP y en función de objetivos estratégicos proyectados hacia 2026. Entre los principales propósitos se encuentran asegurar el suministro de petróleo a precios competitivos para las refinerías estadounidenses, así como promover tarifas accesibles de gasolina, mantener la inflación bajo control y favorecer tasas de interés reducidas. Para la OPEP, es esencial conservar la membresía de Venezuela y procurar que sus intereses permanezcan alineados con los del grupo, especialmente ante eventuales cambios en el corto plazo.
Mexico donde quedo?
POR: RAMSES PECH
